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第三十二章

乌飞兔走间, 又是一年过去。

正月初一是万国朝会，毗邻的各国皆谴了使臣进京拜贺，使臣在驿馆住下。初三, 朝廷则会派出十几个武将与使臣们比试箭术, 一是作为友好交流，二是展示泱泱大国的实力。

御苑里各处都是奇花异卉, 廊腰缦回，檐牙高啄, 正是初霁的时候, 残雪尚未消融, 天色湛蓝如海, 日影在苑里泛着莹莹的光。

皇帝高坐宝座之上, 太后和摄政王一左一右的陪同着, 下首则是其他大臣的位置。

内侍们提前在远处立了一排箭靶, 参赛的使臣、武将在规定距离内一字排开, 只听皇帝一声号令, 比试正式开始。

选手们握紧长弓，搭上箭矢, 轻轻一擡，瞄准对面的红心，一寸寸拉满，而后咻的一声，长箭便化为一道闪电飞了出去。

数十轮过后, 场上的选手便只剩寥寥数人, 而这其中当属盉丘国的使臣——埃里特最为惹眼。

此人身长九尺有余, 比在场其他人高了大半个头，膀大腰圆, 肤色黝黑，金色的瞳孔俯瞰着众人，颇有些倨傲的姿态。

他不仅长得魁梧，箭术也是极佳，三箭齐发，箭箭正中靶心，将在场的其他人都比了下去。

又是几轮过去，在场就只剩下他与朝廷派出的梁将军一决胜负了。

梁将军性子沉稳，闭着眼不去关注旁边的动态，直到埃里特射出第一箭，他才睁眼，拔弦飞箭，势如破竹。

接着便是第二箭，然而他刚眯起眼，不知从何处扫来一道强光，不偏不倚落到他的眼里，他眼睛霎时一痛，眼前只有黑蒙蒙一片，只听箭已咻的一声射了出去，一声倒彩钻入了他耳里。

他用力眨了眨模糊的双眼，暗自握紧了拳头，寻声望过去，见埃里特勾唇哂笑着，那双金色的瞳孔里，洋溢着嘲讽的味道。

他用蹩脚地汉语道，“将军，你脱靶了。”

他瞥开眼，淡然回道，“古人有云：‘金以刚折，水以柔全，山以高陊，谷以卑安①。’我们汉人对待外邦友国，一向都是谦恭下士。”

埃里特听不懂那些乱七八糟的，挑了挑眉猜测道，“所以……你是说你是故意让我的？”

梁将军不置可否。

埃里特顿觉被蔑视，“什么意思？将军最好说清楚，我盉丘国是游牧的国家，上至八十岁老叟，下至五六岁小儿，谁都是射箭能手，你竟敢瞧不起我？”

梁将军揉着眼皮道：“使臣话还是别说太满，且比试下去再说吧。”

于是第三箭比试开始了，令人意想不到的是，那道不知从何而来的强光再一次扫了过来，刺中了他的眼睛，他眼睛一痛，再一次偏了准头。

这会他的眼睛痛得无以复加，只捂着眼，眼泪止不住从眼里流出，埃里特的声音再度传了过来，“将军，你好像又射偏了，莫非这回又是谦让？”

梁将军眯起眼道，“这就是你国的气量？”

“将军胡说什么，我可什么都没做。”

梁将军一步一步朝他走了过去，目光扫着他身上的衣物，然而一无所获。

看台的人也发现了两人的异常，嘉月开口问道，“梁将军，可是出了什么差错？”

梁将军转过身来，擡起那双充血的眼，缓声道，“圣淑，臣的眼受伤了，恕臣比不了。”

在场的人无不惊讶得合不拢嘴。

嘉月立马反应过来，定是盉丘国的使臣动了手脚，于是让他下去休息，又宣太医替他诊断，这才将目光望向了埃里特。

埃里特耸了耸肩道：“梁将军突发眼疾，那……魁首就是我盉丘国的了。”

嘉月翘起嘴角道，“使臣搞错了，比试尚未定出胜负，现在说赢，还为时过早。”

埃里特环视了一周，傲慢道，“这些人，都已经出局了，莫非太后娘娘还有其他人选？”

“听说盉丘国无论男女老少都能骑善射，使臣你更是个中翘楚，是也不是？”

埃里特得意一笑，“不瞒太后娘娘，在我们国家，还没有人能赢得过臣的。”

嘉月接口道，“既然如此，朕替梁将军与你比试一番，何如？”

“臣无有不从。”

燕莫止斜乜了她一眼，招手唤了内侍过来。嘉月朝他浅浅一笑，接着走下丹陛，径自走到了箭亭中，从内侍手中接过一把长弓，掂了掂重量，摇了摇头道，“这把弓太轻了些，拿把重的来。”

换好弓箭，嘉月谦让道，“使臣请。”

埃里特颔首，嘴角带着胜券在握的喜悦道，“承让了。”

接着从箭筒中抽出三支箭，压在箭弦上，眯起眼瞄准靶心，不过须臾，箭就飞了出去，两支中了红心，一支则稍稍偏离了一寸来远。

嘉月拊掌大笑道，“使臣果真箭无虚发。”

埃里特金色瞳孔微微眯着，嘴角带着轻蔑地弧度道：“娘娘过奖了。”

嘉月敛起笑容，不再说话，紧接着从箭筒里抽出了一支箭搭在了箭弦之上，顿了顿，又再度把手摸向箭筒，加了一支，屏气踌躇半晌，又慢慢地抽了一支搭了上去。

左手持弓，右手以食指、中指和无名指三指扣弦，抿紧了唇，眸光像一把锋锐的剑，牢牢盯着对岸的箭靶，而后，三指迅速张开，只见三支箭化做一道流光弹射了出去，啪的一声，一齐落入了靶心里。

全场几乎沸腾了起来，她轻轻地吐出一口气，把弓交给了内侍，“承让了。”

埃里特不可置信地张大了嘴，半晌后到底心悦臣服地跪了下来，“圣淑箭术登峰造极，臣自愧弗如。”

嘉月寒着一张脸，不作反应，负着手，缓缓踱回了看台。